Para finalizar el año, en diciembre de 2022, los miembros de ERIS lograron reunirse en el último país donde estamos ubicados: Australia. ¡Tuvimos la oportunidad de socializar y trabajar juntos!
Paula Jofre, la directora de ERIS, viajó como parte del "Mt. Stromlo". Programa de Visitantes Distinguidos.", que invita a investigadores del extranjero a visitar la Australian National University (ANU). Gracias al Dr. Sven Buder, esta visita podría marcar el comienzo de nuevas colaboraciones. Actualmente, el Dr. Buder colabora con los miembros de ERIS en el proyecto "Gaia Benchmark stars project". Además, ha estado colaborando con nosotros al ayudar a nuestro estudiante de ERIS, Kurt Walsen, en la creación de un catálogo de abundancias de alta precisión para estrellas observadas con GALAH utilizando el método basado en datos llamado The Cannon.
ERIS ha estado interesado durante mucho tiempo en estudiar la Galaxia con árboles filogenéticos utilizando los datos químicos de GALAH. Sin embargo, los resultados preliminares muestran que los datos de GALAH no son lo suficientemente precisos para que nuestros árboles sean robustos. Por lo tanto, Kurt ha estado mejorando la precisión de las mediciones de abundancia con métodos alternativos. Los resultados preliminares del catálogo de Kurt fueron utilizados por Keaghan Yaxley, otro estudiante de doctorado de ERIS de la Universidad de Cambridge, como parte de su tesis. Keaghan defendió con éxito su tesis titulada "Rasgos y Árboles" en diciembre de 2022, con un capítulo llamado "filogenias cósmicas". Este es el primer capítulo de doctorado sobre este tema, y representa un hito importante para nuestro proyecto.
Keaghan ahora es un asistente de investigación en ANU, lo que nos brinda oportunidades únicas para acercarnos tanto a la comunidad de biología como a la comunidad de astronomía durante esta visita. Está trabajando con Xia Hua, una miembro adjunta de ERIS, quien ha logrado desarrollar un marco teórico para la evolución química utilizando su enfoque matemático y biológico único. Keaghan presentó a Xia al equipo al comienzo de la pandemia, lo que hizo que Xia fuera clave en el proceso de solicitud de la subvención ERIS y en este proyecto en general. Estamos realmente emocionados de implementar su modelo en un futuro cercano.
La biología y la astronomía se unen.
Gracias a Keaghan y Xia, Paula pudo asistir a la reunión del grupo en su laboratorio y conocer por primera vez al Prof. Lindell Bromham. Ella escribió un libro seminal en biología titulado "Filogenética molecular", que ha servido como base fundamental para el desarrollo de nuestras ideas en ERIS. El Prof. Bromham, emocionado de saber que su trabajo ha contribuido al desarrollo de la investigación en astrofísica, invitó a Paula a dar una charla en la reunión de la Sociedad Australasiana de Evolución. Así, nuestro proyecto fue presentado por primera vez a una audiencia más allá de la astronomía, ¡otro hito muy importante para ERIS! Al día siguiente, Paula dio un coloquio en el Observatorio de Mt. Stromlo sobre este proyecto.
"¡Fue increíble ver a biólogos entusiasmados con la astronomía, y al día siguiente, ver a astrónomos entusiasmados con la biología!", comenta Paula.
Nuestra estudiante de doctorado, Danielle de Brito, también visitó Australia. Pudo presentar su trabajo dando una charla y conocer a otros científicos en ambas instituciones. Los canguros, por supuesto, formaron parte de la aventura, haciendo que el viaje sea una experiencia que Danielle nunca olvidará.
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