El Núcleo Milenio ERIS, junto con el Observatorio Europeo Austral (ESO), organizó un taller titulado: “Extending the Gaia Benchmark stars” durante el mes de noviembre. Del 14 al 18, gracias a la colaboración entre Ditte Slumstrup y Paula Jofré, se pudo reunir a un equipo de expertos para trabajar en este proyecto en particular. El equipo incluyó a varios miembros de ERIS.
Ditte Slumstrup, es una joven científica de la ESO, que tomó la iniciativa de llevar a cabo observaciones espectroscópicas infrarrojas de las estrellas de referencia, utilizando el instrumento CRIRES+ en VLT. En el último año y medio, se ha logrado obtener más de 30 nuevos espectros, los cuales están siendo analizados actualmente. Gracias al taller, el equipo que comenzó el estudio de estas estrellas en 2011 en Burdeos, Francia, pudo colaborar con los miembros del equipo ERIS que estudian los espectros estelares, tales como Álvaro Rojas, Sara Vitali, Claudia Aguilera, Danielle de Brito y Scarlet Elgueta.
¿Qué son las estrellas de referencia Gaia?
Estas son estrellas muy brillantes y bien conocidas que han sido estudiadas desde los primeros catálogos espectrales a principios del siglo XX, siendo analizadas por el famoso grupo de mujeres conocido como las "Computadoras de Harvard".
Junto con los avances en tecnología, nuestra comprensión de la astrofísica estelar también ha aumentado y ahora se pueden resolver con gran detalle una gran cantidad de líneas espectrales. Además, gracias a los telescopios modernos, ahora es posible conocer el tamaño de las estrellas mediante la medición de sus diámetros angulares, realizar observaciones de dominio temporal de sus brillos, estudiar cómo oscilan, etc. Sin embargo, todavía no se puede hacer esto para todas las estrellas de la Galaxia. Para limitar las propiedades físicas de los millones de estrellas que podemos observar hoy en día gracias a Gaia y sus encuestas espectroscópicas complementarias, necesitamos saber cuánto entendemos las atmósferas estelares, es decir, cómo Gaia Benchmark stars pueden ayudarnos..
Paula Jofré es una de las líderes en la caracterización de estas estrellas. Comenzó este proyecto durante su primera posición de posdoctorado en Burdeos, Francia, cuando comenzó a colaborar con Caroline Soubiran y Ulrike Heiter.
Ese proyecto motivó aún más el desarrollo del paquete computacional llamado iSpec por parte del entonces estudiante de doctorado Sergi Blanco Cuaresma, de Burdeos. Con este programa, el equipo es capaz de realizar análisis espectroscópicos detallados y cuidadosos utilizando datos de alta precisión de Gaia Benchmark stars.
Entre los años 2014 y 2016, el equipo publicó su primera serie de artículos, convirtiendo a estas estrellas en una referencia para la validación y calibración de la primera generación de encuestas espectroscópicas de alta resolución, como Gaia-ESO, GALAH, APOGEE y RAVE. Estas estrellas se convirtieron en material fundamental para el éxito de los proyectos mencionados.
Los beneficios de ERIS con las estrellas de referencia de Gaia.
ERIS se beneficia enormemente de este proyecto, ya que se basa en abundancias químicas precisas que pueden interpretarse como el ADN estelar. ERIS tiene como objetivo utilizar miles de estrellas de la Vía Láctea para construir un árbol filogenético y reconstruir la historia de las galaxias.
Con el paso de los años, Gaia ha publicado nuevas paralajes y se han obtenido más diámetros angulares estelares. Por lo tanto, es crucial seguir mejorando esta muestra estelar tan importante. Esto es especialmente importante dada la nueva generación de encuestas espectroscópicas planeadas o en curso, como SDSS, MOONS, WEAVE, 4MOST, entre otras, que requieren calibración y validación de sus análisis espectroscópicos.
Los resultados recientes muestran que las abundancias químicas obtenidas a partir de líneas espectrales en diferentes longitudes de onda pero del mismo astro no concuerdan. El objetivo del taller fue comprender si esto se debe a una limitación en nuestra comprensión de las atmósferas estelares, las transiciones atómicas o simplemente a los métodos de análisis de espectros. Responder a esta pregunta es importante para mejorar aún más el análisis espectroscópico estelar y así obtener ADNs estelares precisos.
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