Las investigaciones del Núcleo Milenio ERIS abarcan diversas áreas, desde el análisis de espectros estelares hasta las simulaciones cosmológicas de formación de galaxias. En el análisis de espectros estelares, se desarrollan métodos para determinar la composición química en estrellas, utilizando estas abundancias químicas como marcadores heredables para comprender la señal filogenética de la evolución galáctica. A pesar de la complejidad inherente en la determinación de los parámetros atmosféricos estelares y las abundancias químicas individuales, el equipo de ERIS se centra en mejorar estos métodos para garantizar la consistencia de los resultados y construir árboles filogenéticos coherentes que reflejen la historia de la Galaxia.
Las simulaciones cosmológicas de formación de galaxias proporcionan un marco para estudiar los procesos físicos que ocurren a lo largo de la vida de las galaxias, centrándose particularmente en la Vía Láctea. Estas simulaciones permiten rastrear la evolución química de los bariones y las poblaciones estelares, así como identificar estrellas formadas en galaxias progenitoras y en satélites.
El modelado de la evolución química complementa estas investigaciones al analizar modelos semi-analíticos que tienen en cuenta la evolución no lineal de una estructura en un marco cosmológico, introduciendo la física de los bariones mediante recetas que reproducen relaciones observadas. Estos modelos son esenciales para comprender el papel de los diversos elementos químicos en la evolución galáctica y construir árboles filogenéticos coherentes.
“En ERIS estamos trabajando mancomunadamente para crear una nueva área de investigación interdisciplinaria en astrofísicas llamada “filogenética galáctica”. Por una parte, trabajamos en líneas de investigación puramente astronómicas, como el modelaje de evolución química, simulaciones numéricas de formación de galaxias o las técnicas de análisis espectroscópico de poblaciones estelares, pero por el otro, estamos explorando cómo adaptar conceptos y herramientas matemáticas tradicionalmente utilizadas por los biólogos para estudiar procesos evolutivos en un contexto astronómico. Toda esta actividad requiere estudio, paciencia para probar cosas nuevas y mucha comunicación con nuestros colegas biólogos y matemáticos. Es una aventura intelectual muy estimulante.”, comenta Alvaro Rojas, Investigador Principal de ERIS.
La intersección de disciplinas en ERIS fusiona las líneas astronómicas sobre la determinación de abundancias químicas y el modelado de la evolución de las galaxias mediante la construcción y análisis de árboles y redes. Esta convergencia de métodos y conceptos es fundamental para la aplicación de principios filogenéticos a la evolución de las galaxias y representa un enfoque pionero en el campo de la astrofísica.
Con el inicio del año académico, el Núcleo Milenio ERIS se prepara para continuar su exploración en la filogenética galáctica, aprovechando los últimos avances en el análisis de espectros estelares, simulaciones cosmológicas, modelado de evolución química y metodologías filogenéticas para desentrañar los misterios de la evolución galáctica y formar las bases para futuras investigaciones en este emocionante campo científico.
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